聚乙烯（PE）樹脂是以乙烯單體聚合而成的聚合物，密度為0.91-0.94g/cm3，那么其收縮率在2%-5%之間，熔化溫度：170-280C，聚乙烯分子是長鏈線形結構或支鏈結構，為典型的結晶性材料。一般條件下，結晶度越高，材料的密度越高。因為聚乙烯分子鏈的支鏈越少，其排列越緊密，分子鏈的有序性越高，密度也相對應越高。如：LDPE的結晶度通常為55%-65%，HDPE的結晶度通常為80%-90%。

PE材料按密度不同分為：LDPE(低密度聚乙烯)MDPE(中密度聚乙烯)，HDPE(高密度聚乙烯)，之所以密度不同，是由于材料分子鏈上的支鏈的數量不同造成的。工業或生活中常用的主要是LDPE和HDPE。

我國國內高密度聚乙烯（這里的高密度聚乙烯不包括全密度聚乙烯裝置生產的高密度聚乙烯）的生產商有中石油、中石化、中海油三大企業，截至2006年年底，屬于中石油的高密度聚乙烯裝置有4套，即蘭州石化高密度聚乙烯裝置、大慶石化高密度聚乙烯裝置、遼陽石化高密度聚乙烯裝置、吉林石化高密度聚乙烯裝置。
高密度聚乙烯通常使用Ziegler-Natta聚合法制造，其特點是分子鏈上沒有支鏈，因此分子鏈排布規整，具有較高的密度。該過程在管式或釜式低壓反應器中以乙烯為原料，用氧或有機過氧化物為引發劑引發聚合反應